此刻,大家已经问过了罗汝明的表字叫子亮,牛金星、宋献策和李岩等人都以表字称呼他,而李自则是更为亲切的叫他老十或十弟。
李自成以闯王的身份之尊,竟然几次给他敬酒,席中的其他别自然也要向他敬酒,气氛十分的热火。
可到罗汝明已有三分酒意时,李自成便阻止了众人再向他劝酒,只见他说道:“我们老十的酒量有限,大概同我的酒量也差不多少,你们就不要再劝他多喝啦。”
此外,还有二百名曹营骑兵随扈罗汝明一同来伏牛山中,他们现都在看云草堂左近的军帐中落脚歇息。
李自成当着罗汝明的面前,就向吴汝义问道:“随老十同来的弟兄们都有酒吃么!谁在陪他们吃酒?”
他紧接着又特别嘱咐道:“他们连日赶路,多有辛苦,午饭后可要让他们好生歇息!”
曹操罗汝才之所以要派亲信罗汝明从枣阳来到看闯王,明面上只是下书问候,一方面祝贺李自成攻破洛阳,在河南声势日隆,另一方面又表达其对闯王的思念之情,加厚感情。
但众人皆已猜到,正所谓“没有无缘无故的送礼者”,曹操暗地里必是另有打算,大家猜测罗汝明此来全为刺探,而曹操则正等着罗汝明回的回报,好做决断。
罗汝明不愧是曹操罗汝才的心腹之人,他遵照曹操密嘱,只是处处小心,事事留意,却不肯将他来闯营的真心吐露出分毫。
今天,从他到了伏牛山之时起,就感觉到闯营上下对他都是十分的亲热,并没有想像中的闯营会因兵势强大而小看曹营,李自成也没有把他和罗汝才之间曾经犯过的生涩记在心上。
让他感到特别满意的是,李自成本人也并未因近来兵马强壮,势力膨胀而显流露出丝毫盛气凌人的架势,反而对他这个下书人极为亲热,他在心中便将此与张献忠相比,感觉大不一样。
罗汝明这时已略有几分酒意,他看见李自成很少吃酒,便侧着头向他问道:“李哥今日兵强马壮,在河南开出多好的局面,何苦还像往日那般酒不多饮,衣不穿好,食不求精,也不贪爱美色?”
李自成笑着对他说道:“十弟,你此言差矣。我同曹哥与你都一样是血肉之人呀,都有七情六欲。
你说的这几样我世人皆爱,我也并非是不想要,可是我害怕啊,我怕一旦放纵了自己,终日里沉湎酒色,就不能再全心全意用在咱们的大事上了。
我栽过多少跟头,你是知道的,有几次更是快要完犊子了,咱吃过大亏啊,可每次都因我不曾灰心,也不放纵自己,硬咬着牙不倒下去,苦熬苦干,才有今日的局面!”
罗汝明在心中对李自成佩服不已,又说道:“以闯王如今的兵力,还怕在河南站不住脚么,又怎会再栽跟头?”
李自成却有些自嘲的说道:“连开封都攻打不下来,又怎能算兵力强大!这两三年内,我如不再遭受到大的挫折,才能说在河南这块地方上站稳了脚跟。”
罗汝明点了点头,不知不觉间,他又喝了半杯黄酒下肚,说道:“闯王真是过谦啦。如今,在我曹营将士的眼中,闯王在河南就算是站住脚跟啦,不像曹营和西营仍然还在东奔西跑。”
李自成巧妙的接话说道:“我如今能在伏牛山中安稳的练兵,多半还是靠你们西、曹两营的功劳,若不是伱们在湖广拖住丁启睿和左良玉等人的大军,使之顾不得河南,怎会有我的今日。
我常在心里说:曹哥可真是帮了我的大忙啦!”
李自成说到这里时,竟站起身来替罗汝明斟满了酒杯,说道:“今个儿我再敬十弟一杯酒,就请十弟代汝才哥和曹营全体将士喝干喽。”
看云草堂内的众人因见闯王敬酒,便都纷纷跟着敬酒,席间全是称赞曹操和曹营的好话,当有人提及张献忠时,刘宗敏忍不住起身对罗汝明说道:“子亮老弟,对敬轩你们可得留一手啊!”
罗汝明闻言不觉心中一动,但他心神电转,忙陪着笑脸说道:“没有啥,没有啥的。西、曹两营是水帮鱼,鱼帮水,谁也离不开谁。”