未被战争阴云笼罩的迷雾海上，“未来号”在一条条船只簇拥中，缓慢地往着狂暴海方向航行。

最近没什么事情，只是等待摩斯苦修会回应请求的“星之上将”嘉德丽雅漫步于甲板上，享受着照穿了淡薄雾气的阳光。

目光一扫间，她看见了弗兰克.李。

这位“未来号”的大副，“星星海盗团”的二号人物，穿着厚帆布做成的淡蓝长裤和一件没系上面两个扣子的白色衬衣，露出了浓密的棕色胸毛，就如同化成了人形的巨熊。

他立于船头，眺望着远方，不知在思考什么事情，整个人显得颇为低落。

嘉德丽雅的脚步不由自主放慢了一点，转身就要进入船舱。

“船长！”弗兰克发现了她，满脸期待地望了过来，似乎在等待这位“星之上将”解答疑难。

嘉德丽雅的身形一下顿住，推了推鼻梁上架着的沉重眼镜，状似闲聊地问道：

“你在困惑什么？”

弗兰克思索了下该怎么表达自己的问题，认真地回答道：

“我在重新审视我这么多年来的发明和创造。”

“……有什么感想？”嘉德丽雅配合地问道。

弗兰克点了点头，苦恼地说道：

“有太多需要反省的地方。

“其中，最关键的一点是，我创造的那些事物还欠缺一样最重要的东西。”

嘉德丽雅一阵疑惑，又不想追问，但最终她还是抱着要对“未来号”所有船员负责任的想法，斟酌着开口道：

“是什么？”

弗兰克的表情瞬间变得肃穆：

“它们都缺少灵魂！”

“小麦、葡萄和蘑菇没有灵魂是好事……”嘉德丽雅下意识就这么劝了一句，接着才道，“这不是你现在能触及的领域，你只是一个序列5的‘德鲁伊’。”

弗兰克听得眼睛一亮，脱口而出道：

“我明白了！”

嘉德丽雅的脸庞微不可见地皱了一下：

“你，明白了什么？”

弗兰克一扫刚才的低落：

“我明白了问题在哪里，那就是，我想要的创造已经超过了‘德鲁伊’能力的极限。

“所以，船长，我不做‘德鲁伊’了，我要成为‘古典炼金师’！”

这是“耕种者”途径的序列4，是半神的起点。

“星之上将”嘉德丽雅的表情凝固了好几秒钟，然后才摆出船长和半神的姿态，轻轻颔首道：

“有一个目标是好事，但你要认清楚它的艰难。”

言下之意就是，不要抱什么期待，也不要把这个目标当真。

得到“鼓励”的弗兰克.李当即重重点头：

“我会努力的！”

为了不让弗兰克.李乱来，嘉德丽雅决定将这件事情的进度掌控在自己手中：

“我也会帮助你的。”

到时候，即使有了收获，也能告诉弗兰克.李“很遗憾”。

弗兰克非常高兴，发自内心地感谢了船长，接着说道：

“我也会写信给格尔曼.斯帕罗，请他提供一些帮助。

“他是我的好朋友！”

弗兰克不知道的是，他最近大半年写的几封信都走了相当复杂的流程：

交给信使——信使给佛尔思——佛尔思在塔罗聚会上转交或请“愚者”先生帮忙。

嘉德丽雅又推了推厚厚的眼镜，没再多说什么，转身进入了舱房。

回到船长室，她还没来得及思考刚才那件事情，就看见摆放着黄铜六分仪的书桌上多了一封信。

嘉德丽雅心中一喜，顾不得使用非凡能力，快步走了过去，拿起那封信，将它拆了开来。

这来自贝尔纳黛，她简单寒暄了几句后，直接写道：

“最近如果有空闲，可以秘密来一次拉夏。”

拉夏是迷雾海上一座相当隐蔽的岛屿，藏着“神秘女王”的行宫——那叫做“翡翠城”。

嘉德丽雅将这句话反复看了几遍，嘴角不自觉就勾了起来。

…………

贝克兰德，西区，奥德拉家的别墅内。

埃姆林.怀特又一次见到了卡西米.奥德拉这中年绅士模样的血族男爵。

“尼拜斯大人怎么说？”埃姆林控制了下自己的心情，努力让自己显得不是那么迫不及待。

卡西米看着埃姆林鲜红的眼睛道：

“他只是让我告诉你，整个血族都没有多余的伯爵非凡特性，只能等待现存的伯爵们有谁因年迈或意外去世，留下遗产。”

血族相比人类，有着漫长的生命，哪怕没有爵位，普通的成员也能活三百岁左右，这种情况下，他们可以一点点做积累，将每一个层次都占满，不让太多的非凡特性空余出来。

所以，无论是普通成员晋升男爵，还是男爵成为子爵，都不是那么容易，要么等待现存者逝去，要么从外部获取，要么立下足够功劳，得到珍贵的赐予。

而和前两阶相比，子爵变成伯爵是更加困难的事情，因为血族伯爵已经是半神，轻松就能活一千年以上，那些子爵得一代又一代才有希望等到一位伯爵过世。

正因为如此，只要有一份伯爵特性空了出来，立刻就会被分配下去，而不是放入“仓库”。

如果说男爵和子爵特性，或多或少还有部分以非凡材料、封印物的形式存在于血族宝库中，只是数量不多，每一份的赐予都必须非常严格，那伯爵特性真的是没一点空余。

这个回答在埃姆林预料之中，他看着卡西米男爵，轻轻颔首道：

“也就是说，只要有哪位伯爵过世，就会轮到我？”

“不。”卡西米摇了摇头，“虽然你已经积攒了不少功勋，但顺位还没到第一。”

“我排在第几位？”埃姆林先是微皱起了眉头，旋即就舒展开来，不让自己表现得那么明显。

卡西米咳了一声，清了清喉咙道：