书院前山浓雾渐散，一抹摇曳的鲜红在雾气的朦胧中显得格外瞩目。

此处二层楼考核，登山之人足足百余，可身穿红衣衫裙的却只有传闻中的道痴，那位冷傲的神殿裁决司大司座一人。

一时间，山脚下的围观众人纷纷侧目远眺，或是幸灾乐祸、或是满脸好奇。

就连守在关口的两位书院仆从也都面面相觑，直到叶红鱼神色略有失落的从他们身旁走过，这才晃过神来，转头看向倒在不远处举步维艰的隆庆皇子，又看了眼刚刚才登上山顶的宁缺，不禁有些傻眼。

自夫子设下登山考核以来，登山失败之人不计其数，但他们全都是在拼命挣扎、耗尽最后一丝气力之后，才被担架抬下山的。

“这是放弃了吧？”

“不应该啊，我们明明都看她第一个登顶了，怎么会放弃？”

“难不成，是忘摘水瓢了？”

“我看像。”

叶红鱼没有理会身后两人的窃窃私语，亦或者说她根本就不在意。

山下的众人可就不这么想了。

登山之人都已被担架抬出，适才山上只剩宁缺、隆庆皇子和道痴三人，如今道痴步行下山，气息神态毫无变化，也不知结果究竟如何。

眼看这团娇艳如火的红裳从山道下来，随隆庆皇子而来的西陵使团迎上去，就连前来观礼的长公主李渔也按捺不住心中的焦急，派人过来询问情况。

叶红鱼向来都是生人勿进的性格，对于李渔派来的手下视若无睹，不过却也没有驱赶对方离开，只是交代西陵使团让他们派人返回神殿，告诉掌教神官隆庆皇子登山失败一事。

得知隆庆皇子失败，李渔顿时呆住了，隆庆失败、道痴下山，也就是说，登顶之人只可能是宁缺。

那个她从渭城边境带回长安的小小戍兵？

前山雾气已经完全散去，山道拐角又走出一个身影，只见隆庆皇子发髻散乱、脸色苍白哪还有之前那般从容不迫，独自一人，在山道间艰难行走的模样，看起来分外凄惨。

等来隆庆，叶红鱼便带着西陵使团离去，片刻之后，身后山呼海啸欢笑不断，叶红鱼听得出，这些人是在为宁缺成为书院十三先生而高兴，而在隆庆皇子心底却是蒙上了一层厚厚的阴霾。

怀揣希望而来，到头来只剩绝望。

一晃数日过去。

使团的车队没有了进城时的那般张扬与热闹，在整个长安都在讨论书院十三先生究竟是怎样人物的风潮下，隆庆皇子黯然退场，随西陵使团悄无声息的离开了长安。

隆庆虽走，叶红鱼还得留下。

接连又等数日，夫子始终没有回来。

城中对书院十三先生的讨论逐渐被新的话题盖去，陈皮皮也在围观六师兄为宁缺打造朴刀之时，突然想起了自己在哪里见到过叶红鱼手中的剑，于是匆匆忙忙跑下后山，前往书院附近的一处小院寻找叶红鱼。

第一次，叶红鱼听到了周寂的名字。

叶红鱼抿紧双唇，将长剑抱进怀里。自那一晚以后，她就已经决定不会再流一滴眼泪，可在苦寻十年终于得知周寂的姓名时，鼻间仍有些酸楚，仿佛一开口就会流下泪来。

陈皮皮从未见过叶红鱼显露出这般柔弱的模样，顿时有些傻眼道，“叶红鱼...你别哭呀~他到底是什么人呀？难不成当年就是他偷走了天书？”

“我没哭。”叶红鱼深吸一口气，情绪逐渐平复下来，轻轻地摇了摇头，“那晚盗取天书之人并不是他.....”

陈皮皮还想再问，却被叶红鱼突然打断道，“这位周公子既然在书院做了十年旧书楼值扫，你应该对他很熟悉吧？你可知他现在身在何处？”

陈皮皮挠了挠头，不好意思的说道，“我虽是书院的十二先生但和周公子并不熟悉，平日仅是点头之交，连话都没说上过几句。”

“不过...”陈皮皮眼前一亮，笑道，“不过三师姐倒是和他交情很好，兴许她能知道周公子去到了哪里。”

陈皮皮说着就把叶红鱼带去了旧书楼，看着阳光洒落半片书桌，整个人如画中走出般端庄清雅的女教习，叶红鱼眼中闪过一丝惊艳的神色。

得知陈皮皮和叶红鱼此行的来意，再想到前些天十三师弟和自己说过的红衣女子，余帘淡然一笑，放下手中的毛笔，“这位姑娘怕是问错人了。我与周寂亦不过点头之交，他从不曾和我说过要去哪里，也没有说过何时归来。”

一旁鲜衣胜火，一旁素雅淡青，陈皮皮站在长案侧边总感觉有些浑身难受，只得轻咳一声，打破了陷入死寂的氛围，恳求道，“三师姐，叶红鱼当年帮了我一个天大的忙，师姐要是想起什么线索，还请告诉我们吧。”

余帘摇了摇头，神色如常道，“他的确没有告诉过我要去到哪里，不过倒是有提及为何离去。”

“还请三先生透露一二。”叶红鱼再次放下骄傲，拱手道。

“十二师弟应该和你说过，当初周寂为求无距之境拜访老师，老师提议他在旧书楼博览群书以便触类旁通。”余帘停顿一下，重新提起毛笔，低头蘸墨，一边继续描楷，一边说道，“十年参悟，虽未突破无距，却修得另一番机缘，他离开前虽说是想周游天下，修炼神通，但我能感觉到......他应该是在躲一个人。”

“躲一个人？”

叶红鱼闻言一怔，想起那一晚逃走的黑衣人，再联想她这十年来在西陵神殿的暗中调查，脸色微变，目露杀意之余，却也变得愈发慎重。

余帘并不清楚叶红鱼想到了什么，但很明显和自己所想表达的有了些许偏差，而陈皮皮却被叶红鱼突然爆发的杀意吓得头皮发麻，忍不住嘟囔道，“还说不是他偷的.....肯定是察觉你来书院追杀，所以连夜跑路了呗~”

“你以为谁都跟你一样？”叶红鱼冷冷的瞪了陈皮皮一眼，陈皮皮缩了缩身子想躲三师姐身后寻求保护，却被余帘不动声色的侧身闪开，整个人差点撞到柱子上。

...............

遥遥万里，南海之滨。

周寂捧起手中的沙子连打三个喷嚏。