崔哲一懵，这回跟上了思路：“他们在讨好姐姐？想让姐姐干什么？”

“那，有没有一个可能。”肖冷抬了抬手，原先被曹怡

接过去的镯子不知何时到了他手里，“这个镯子与‘妈妈的婚姻’无关，但的确与‘婚姻’有关，是‘姐姐’订婚的三金之一？如果她肯顺应父母的心愿嫁人，或许能换取一大笔彩礼。”

这种分析让还没太经历过社会的陈登宇觉得荒唐：“‘姐姐’才初三，顶多十五六岁吧？21世纪了，哪有人十五六岁结婚啊？在咱们国家这都不合法！”

“如果你没去过经济欠佳的偏远山区，等什么时候这些地方出现规则之境，让张队带你去看看。”肖冷脸上没有分毫嫌弃陈登宇的意思，不愠不恼地微笑着解释，“那些地方资源匮乏、发展状况低迷、教育水平欠奉，法律缺位是很自然的事情。你说他们不合法，他们有八百种方法绕过法律约束——比如先办婚宴，等到二十二岁再去领证，你猜当地有没有余力每天到处检查这种婚宴？”

——别说是经济欠佳的地方，就是B市这样的大城市，也不可能到处查婚宴。

况且就算真的查了又能怎样？这种事情上有政策下有对策，大不了连婚宴也不办，直接关门过日子。弱者总归是没什么力气反抗的，只能在绝望中认命，在绝望中被蚕食、被敲骨吸髓。

一股恶寒从陈登宇脚心泛起，贯穿血管，直窜脑门。

他突然明白了中式恐怖为什么恐怖。这里面明明没有任何刺激感观的血腥暴力，但有卸不去的枷锁、有难以推翻的陋俗。

这种恐怖是“吃人”的恐怖。这样的鬼固然是鬼，但人也人不人鬼不鬼，一人一鬼站在一起的时候，人可以比那个鬼更可怕。

比起什么简单粗暴的血腥暴力，这种恐怖的后劲儿足到让人喘不上气。

肖冷没有理会陈登宇那副“整个人都不好了”的样子，手里的日记翻了两页，慢条斯理的样子好似在翻一本故事书：“对于没获得过什么温情的姐姐来说，那趟游乐园之行一定十分难得，她那天大概很快乐。所以在‘爸爸’眼里，自己的‘讨好’已经够了，他应该很快就将定亲的事情直接告诉了姐姐，而姐姐不肯。”

杨歌深深吸气：“所以在之后的日记里，‘爸爸’和‘姐姐’频繁爆发争吵，甚至大打出手？”

肖冷缓然点头：“后来姐姐离家出走——可能是真的，可能是假的。但总之再往后，她一定是死了，成为怨灵飘在家里，让人生畏。”

“爸爸心虚、妈妈自责，导致他们在与姐姐相关的事情上态度截然相反。但同时，他们又都想保护好儿子，所以两个人都对千纸鹤的出现很紧张。”

“另外，还有一个细节。”

肖冷的视线落回日记上，修长的食指将日记又翻了几篇，缓缓念诵最后那页：“8月1日——离我的生日还有十天，妈妈答应我会在生日的时候会帮我把礼物送给姐姐。我说我想姐姐了，这本日记也要送给姐姐，妈妈也答应了。”

肖冷抬眸：“结合妈妈想让姐姐往生这一点，妈妈会答应弟弟的要求，会不会是因为她本身也想给姐姐送一份‘礼物’？”

曹怡

了然：“这个‘礼物’和妈妈规则里想要好好保护的东西，

应该是同一件东西？”

肖冷嗯了一声，

陈登宇揉起了太阳穴：“那这个东西到底是不是‘珐琅金镯子’？这玩意儿从字数上倒对得上，不过吧……”

他撇撇嘴，心里觉得如果按照刚才的分析，这个金镯简直就是姐姐的痛苦来源，他要是姐姐，大概未来八辈子都不会想见到这个东西。

肖冷道：“我认为不是。”语中一顿，又说，“但还是可以用【吉凶签筒】验一下。如果错了，我们还有杨歌的【制定者】可以再给出一条线索。”

“试试吧。”曹怡舒了口气，启用签筒，一边在心里默念“把金镯烧给‘姐姐’是吉是凶”，一边手里把那个仅她自己可见的签筒摇得飞快。

“啪嗒”，一只竹签飞出来，落在桌上。曹怡伸手去拾，大家虽然看不到她竹签却看得到她的动作，纷纷伸长脖子：“怎么样？”

曹怡：“……大凶。”

“唉……”左右两边，崔哲和陈登宇默契地颓然叹气，感觉刚刚理顺的思路又断了。

曹怡自己也叹息，不无失落地示意杨歌：“来吧，【制定者】。”

杨歌无声地将那张符合自己角色的“妈妈规则”摆在面前，凝神启用道具，几秒钟后一行细小的黑色开始在最后一条的下方显现，慢慢变成清晰的字迹。

杨歌一脸期待地盯着，然后在某一瞬，期待垮掉。

她轻轻嗓子，清晰诵读新增的规则：“11.在宝贝儿子生日之前，记得将█████烧给██哦。”

所有人：裂开。

新线索出现了，又好像完全没出现。

崔哲倒不觉得这条线索完全没用，在他看来推测能得到证实也很好，于是情绪尚可地分析道，“所以确实要烧东西，但不是镯子，那看来我们还有东西没找到啊？”他张望四周，“可房子这么大，怎么找？要不试试把屋里的东西一件件都烧了？总得有一件是吧？”

杨歌忽而想到了什么，猛地抬起头。这个举动过于明显，以致于她虽然还没说话，大家已经都看过去。

“……”杨歌被大家看得噎了噎，掰着手指头边数字数边启唇，“‘录取通知书’。”

说完张开手掌：“刚好五个字。而且‘女儿’初三，正值暑假，那就是正好初三毕业升高中的时候。”

“她学习很好，父母却逼她早早结婚……这肯定是要辍学的呀！”

“她不肯，那她想干的事情是什么？继续念书呗！”

“……草。”张昭趴到桌上，心情挺复杂，表情比心情更复杂，“你别说……虽然这几天连个录取通知书的影子都没瞧见，但我就是奇怪的被你说服了……”

“那咱找找看？”杨歌拿起那只被肖冷撂在面前的金镯往桌上一拍，“讲道理，这玩意儿藏那螺旋桨里，我到现在都不明白叶汐怎么找着的。录取通知书应该不能比这个更难找吧？咱们先试试，真找不到再想别的呗？”

杨歌心想，

顶不济了就破罐破摔，

真按崔哲刚才提的蠢办法，一件件地烧了试！

桌上的五个人相视一望，空气短暂地凝固了一秒，然后他们就好像受到心电感应的触动一样一拍即合，同时弹起身，各去各屋翻箱倒柜。

如此整齐到有点搞笑的动作看得肖冷眉心跳了跳，他看向那只安然躺在饭桌上的金镯子，也在想：叶汐到底是怎么找到它的？

会不会因为她是“鬼”，所以可以直接看到？

“祂”应该不会这么好心。

那么……

他如同入定般静坐了几分钟，忽而站起身，走向“妈妈”的房间。

杨歌正在翻那个置物架，两本书已经都从头到尾翻过三遍了，这会儿正锲而不舍地将每个小摆件都拿起来仔细检查，生怕有哪个看似普通的摆件其实被挖成了中空，录取通知书被卷起来放在里面。

看到肖冷，她连忙招手：“快来帮我！”

肖冷刹住脚：不对。

这是“妈妈”和“爸爸”分居后的房间，如果想藏东西，这里虽然方便，但不安全。

因为这个房间的家具实在是太简单了，东西也少，爸爸如果有心过来搜查，很难藏住。

那还有什么地方？

他转头，望向几米之外的主卧房门。

如果叶汐想到儿童房的小床是因为考虑到女儿和儿子的关系好，那“妈妈”作为成年人，可能会有更成熟更大胆的判断。

比如“灯下黑”，比如“最危险的地方就是最安全的地方”。

肖冷足下生风地走进主卧，张昭和陈登宇正吃力地将床垫挪开，以便检查床垫下面有没有藏东西。

肖冷看都没看床垫一眼。

2米2乘2米的床垫让一个普普通通的中年女人独自挪动难度太大，况且事情发生的时候“爸爸”已经失业，天天待在家里，这样大的动静他一定会察觉。

“妈妈”作为包揽一切家务的家庭主妇，会有她自己的优势。

他打开衣柜，看向里面的衣服。忽略仅有一层的单薄夏装、省掉面积太小的内衣内裤、再除掉贴身穿着太容易发现异样的秋衣秋裤和比较修身、紧身的几件，提着衣架将偏于笨重的风衣、大衣、羽绒服一一拎出来，扔在床上。

“你干啥？”张昭顿住吃力挪床垫的手，陈登宇也停住，一起望着肖冷。

“仔细检查一下这些衣服。”肖冷一边继续往外甩衣服，一边说，“能直接摸到的口袋不重要，主要检查夹层有没有异样。”

两个人相视一望，眼底都绽开几许恍悟，铆足力气将刚挪下来三分之一的床垫推回原位，然后坐到床上，按肖冷的意思开始检查。

肖冷将最后一件外套撂到床上之后也加入了上手检查的队伍，三个人仿佛服装厂里的质检员，近乎吹毛求疵地查看衣服的每一个细节。

过了大约七八分钟，刚抓起一件男士短皮衣的陈登宇神情一滞。

他心

跳快了两拍，

迅速将衣服拿到面前，

攥在上面的手不敢完全松开，按在原位上很小心地挪动了一点，然后细细摸索。

很快，他摸出了个大概。

衣服内衬里有一块卡片大小的硬物，有些厚，像是一叶较大的纸张被折起来的感觉。

“……可能是这个。”他开口告知队友，话说出来，发现自己连声音都在颤。

在肖冷和张昭一起看向他的时候，颤栗着继续检查内衬的陈登宇近一步发现，内衬两侧缝线的针脚是不一样的。

也就是说，其中一侧曾经被拆开、又重新缝上过。

“我去拿剪刀！”张昭以最快的速度下了床，冲到妈妈那屋，将针线盒里的专用小剪刀拿了过来。

他来去如风的动静有效吸引了杨歌曹怡崔哲三人，三个人有所察觉，一起跟了过来。

于是崔哲在众人的注视下小心地剪开了缝线，剪出一段足够一只手摸进去的距离才放下剪刀，屏住呼吸将手探进内衬。

很快，他将里面的东西摸了出来，的确是一张折叠的纸。

纸页有字的那面被小心地折在了里侧，外侧是淡黄色的。纸质很厚实，背面透不出一丁点字迹。

崔哲的呼吸完全停滞了，怀着一种近乎崇敬的心态，小心翼翼地将纸一点点展开。

完全展开之后，所有人都看到，横向使用的纸页上方用一种非常严肃大气的红色字体写着：录取通知书。

下面的内容是：

“██同学：”

“祝贺你被录取为育良第一高中2023级学生。千里之行，始于足下。育良第一高中将成为你绽放青春、成就梦想的地方。”

“请携带本录取通知书及本人有效证件，于8月29日上午9:00-12:00，至育良第一高中报到。”

下面是校长签字，校长签字的右边是录取通知书的签发日期以及学校的公章。

整份录取通知书看起来都没什么问题，除了被马掉的名字。但名字的打码方式和弟弟日记里马赛克一样，看起来都是其实正常印着自己，只是从他们的视觉效果里被抹掉了。

“这个……靠谱啊……”崔哲颤声。

陈登宇忙不迭地要下床，想马上去把这张录取通知书焚掉。脚刚踩到地面，录取通知书被肖冷抽走：“我来。”

世界通用规则里说：“无论遇到怎样的突发状况，请不要忘了自己的角色。”

陈登宇的角色是“爸爸”，爸爸不赞同女儿上学，也不想让女儿往生，烧通知书不符合他的人设。

此外“妈妈”置物架上的那本书里还提到要把“执念之物”和“怨灵的名字”一起焚烧。肖冷拿了张黄纸，略微思考了一下，确定整个怪谈没有提到“女儿”的名字，便直接写下：叶汐。

——到这一步他才明白，为什么这个规则之境要让三组人一起进来再单独分走一个，而不是直接选四组毫无关系的参与者。

因为如果是那样，就没有人知道单独消失的人叫什么了。

肖冷按下打火机，橘黄与蓝交映的火苗窜出来，触及纸张迅速烧得凶猛。

他平静地拿了一会儿，在它即将烧到手指的时候才松开手，残余的边角落尽香炉，继续缓缓烧尽。

阳台上，叶汐正在紧张队友究竟有没有get到自己昨晚的信息，面前突然浮起一团火焰，一张纸在火焰中逐渐浮现。

“叶汐同学：”

“祝贺你被录取为育良第一高中2023级学生……”

与此同时，周遭的一切开始破碎、崩坏，白色的光芒从碎裂的缝隙中倾泻出来，迅速将叶汐包裹。

叶汐的身体悬浮起来，熟悉的感觉让她以为自己正在离开规则之境，安然闭上眼睛，等待道具奖励界面弹出。

然而——

短短几秒过后，白光不厚道地突然消失，叶汐一下子摔在地上，膝盖最先着地，砸得咣当一声。！