“好吧。”释千勉为其难般说道，“不过你既然说了这么多，那我尊重你。为了表达尊重，我提个问题好了。……除我之外，还有哪些实验？”

应观辞莫名其妙地轻叹了口气，开口却并不是回答她的问题，而是：“你更想要明舟来吗？”

“和你没有关系。”释千笑着说，“继续吧，配合你一下：我还挺感兴趣别的实验的。”

应观辞没再提明舟，而是继续叙述。

所说的实验内容和她之前了解的基本一致，除了一些杂七杂八的实验外，投入了重金的就是三类：持续稳定发展的奚航类、失败的巫舟类、以及锲而不舍的雀芙类。

“具体能成体系的就是这些。”应观辞做出结论，“但仅靠这些实验想

() 要重返地表也是天方夜谭，所以必须要彻彻底底地改变规则。”

“改变规则？”释千追问，“是指创造出一个‘我’？一个新时代的核武器，但这样就能改变规则了吗？其实我早就想问了，你们不会真的信个体拯救世界那一套电影情节吧？其实我对此还蛮存疑的。……所以，你信吗？”

“如果不相信，我就不会坐在这里。”应观辞毫不迟疑地说，显然他并不认为自己在说谎。

“所以你现在坐在这里，是因为相信我可以拯救人类？”

释千追问，听起来像是一句废话。

然而前面给出了肯定答复的应观辞却并没有开口，而只是点了点头，紧接着便说：“至于那些试验体，目前来看……”

“因为相信那种事而坐在这里，会让我觉得你很蠢，极星也很蠢。”释千再一次打断了他的话，语气疏离而寡淡，“作为一个顶级财团，昨天你们不到一个小时就同意了会面请求，今天又在这里干坐等了少说有三个小时吧？这给了我一种……嗯，我可以凌驾于你们之上的感觉。”

“诚然，你们需要我的配合。”她将应观辞可能说出的话堵了回去，“但这种无底线的纵容，是将平等、尊严与地位置于脚下，而这必然应该能换取到比这些东西更宝贵的财富。但你现在给出的理由居然是相信我可以拯救人类？我们不会在拍给学龄前儿童看的启蒙动画吧？”

“没意思，你这个人真没意思。”

释千直接闭上了眼睛：“除了那些长篇大论的前情提要，嘴里没有一句实话，说什么相信我可以拯救人类，你谁啊，我坐在这里不是听你们讲这些老生常谈的。好浪费我的时间。换下一个吧。”

她挥手：“启明启明，我……”

“你觉得我是谁？”

应观辞开口打断了她召唤启明的话，又强调般地问了句：“那你觉得我是谁？”

他的尾音变得很轻，可明明已经轻到像是气音了，却还是破了音。

毫无预兆地，应观辞蓦地垂下头，下意识摸向摸向帽檐的地方、却摸了一个空。随即扑了个空的手又开始不可控地颤抖，他立刻将其压在了大腿上，用力到指尖都开始泛白。

他像是呼吸不上来一样，整个人都显得有些苍白，那些本就在他体内不断拉扯、翻腾的异种像是被丢入了一枚催化剂，整个房间的异常能量都开始暴沸起来。

释千睁开眼看向他，反倒笑了。

好的。

这下熟悉了。

释千蓦地有一种通畅了的感觉，——虽然那在空中蔓延的情绪她不理解，但应观辞的这个状态她还是比较熟悉的。

愤怒、痛苦。

颤抖的指尖是他杀意的具象化。

她不喜欢神秘、不喜欢隐藏，所以哪怕是恨意也该是坦坦荡荡，愤怒的视线、不甘的情绪，这些她全都乐得全盘接收。

“你是谁不重要，重要的是你是极星的负责人。这是你自己说的话。而极星呢……在

我这里出局了。”

说完，她又转头看向启明，挥挥手：“后面的那位，稍微提醒你一下。我感兴趣的是你们的私心、你们的把柄、你们和别人不同的地方，或者你们能提供给我好处。如果没有准备好的话，那下次再来吧。”

应观辞忽地站起身。

释千看向他：“还是说，你来这里就是想看看编号4000长什么样的？从监控里没看够吗。”

应观辞的眼睛骤然睁大，似是下意识地反驳：“没有。”

说完这两个字，他倏地闭上了嘴，之前就算失控都保持着平静的表情骤然崩裂，连同面部的幻象都开始变得模糊起来。

在暴沸的异常能量中，他紧闭着嘴、垂着头，一言不发。

再次抬起头时，他面部的幻象犹如破裂的泡沫消失不见，露出他原先的相貌。和四百年前一模一样，没有一点点成长的痕迹。

他说：“你明明知道、你明明知道的。”

“滋——”

释千听到启明系统传来的电流声，随后她和启明的精神链接便被强制切断，隔着一层朦胧的异常能量，摸不清它的具体方向。

启明的信号被应观辞彻底屏蔽掉了。

释千扬了扬眉，往后靠去，完全没有惧意，甚至偏头露出了脖颈：“嗯？我知道什么？”

她盯着应观辞的眼睛看，但却微微一愣，有些疑惑。

——那双眼睛中充盈着的分明不是愤怒。

她认得出那样的情绪，那是绝望、是痛苦、是崩溃，但唯独不是愤怒。

“你不认识我吗？”他说，“你为什么从一见面就拆穿我，为什么不让我从一开始就没有任何可以选择说什么、做什么的余地？”

释千：“……？”

应观辞这是在说反话吗？算是在阴阳怪气吗？

她一时间没反应过来。

应观辞盯着她看，虹膜里映照出她的平静。他却忽然笑起来，笑得眼眶发红、笑得完全称得上是失去理智。哪怕在他曾经内心最崩溃的时候，释千都没见到过他这副模样。

调节机械辅助力道的动作微微停顿。

应观辞依旧笑着，好像是精神已经彻底失控，他笑着说：“我明明想让你知道我是谁，但我却不能让你知道我是谁。我明明想让你彻底离开这里，但我却不能这么做。我的立场不允许，我的大脑也不允许。”

“我不能做出决定。”他笑得声音都有些发哑，“面对你我不能做出任何决定。”

他抬手，手指勾住黑色衣领的边缘，往下一拉。

附着在他颈部肌肤上的不仅仅是朵简单的血色玫瑰，它像是在这四百年来拼命啃噬血肉生长，枝叶蔓延环绕住他的脖颈，又向下肆意扩张。

“你当我疯了吧。”他躬身接近她，“所以，你现在知道我是谁了。所以，能告诉我了吗？你能告诉我了吗？”

释千的目光还在他身上的[附骨之花]上。

它的确在向下蔓延，但它的“根茎”所向却压抑着那些不断翻腾着的可怖异种，将它们束缚在应观辞的躯体里，又不让它们继续向上侵略。

而仅仅露出的一点未被[附骨之花]覆盖的肌肤，已完全不属于人类。

“不要不说话、你不要不说话……”

应观辞的声音颤抖着。

他要她告诉他什么？应观辞并没有给出一个准确的答案，但释千却蓦地想起之前在论坛里看到的那段话。

——“我喜欢被我认可的强者支配，是因为我可以不再需要思考、不再需要费尽心力地去想我到底该怎么做、也不再需要为我自己做出的决定负责。”

而在想起这段话的那一瞬间，她余光看到余光看到应观辞的手伸向她，最后却一转弯落在了扶手上。

“你告诉我该怎么做？你告诉我、你告诉我、你告诉我我到底该怎么做啊……”短暂的停顿，他说，“主人。”

——主人。

这两个字落下时，他不再笑了。

她看到他像是身体失去控制般跪坐在地上，她感受到水滴滴落在她手背上的重量。

她听见他在哭。

彻彻底底的、精神崩溃的哭。！