南京工部院，宋应星正在办公房内处理公务，宋献策忽然来到门外。

察觉到有人，宋应星抬起头来，不禁有些惊讶，“宋阁老，今天怎么有空到卑职这里来。”

宋献策微微一笑，“过来看看。”

宋应星连忙起身，招呼宋献策坐下，亲自给他倒茶。

宋献策背着手，站在他的房间内，目光看向架子上的一个轮船摆件，颇感兴趣道：“这就是昆仑号吧？”

宋应星将茶杯递给他，“回禀阁老，确实是昆仑号的模型！”

宋献策喝了口茶，弯腰躬身，仔细看着模型，连连称赞，“不错，不错！”

“阁老来卑职这里，不会只是看上这个模型了吧！”宋应星微笑。

“呵呵，瞒不过长庚啊！”宋献策笑道：“我来这里，确实有件事情，想得到你的帮助。”

两人随即落坐，宋献策笑道：“卑职有什么事情能够帮到阁老？”

“有啊！”宋献策沉声道：“我看昆仑号在长江上已经跑了几遍，应该没有什么问题吧！”

见他提起这件事情，宋应星严肃起来，“回禀阁老，最近几次试航，并没有发现什么大问题，工部院再改进改进，应该就可以让江南造船厂进行生产了。”

“这就好！”宋献策闻言，脸上露出高兴的神情，“长庚你是知道的。陛下对于这些机械火车轮船的热情很高，也很重视。议政院收到消息，陛下已经结束对越南的国事访问，启程返回南京，本官便希望工部院能够将昆仑号借给礼部，让陛下抵达上海后，坐蒸汽轮船回到南京。”

宋应星微微皱眉，明白宋献策这是要讨好皇帝陛下，内心有些犹豫。

“长庚，陛下对工部院很重视！”宋献策见他神情，便劝说道：“如今陛下出征一年有余，得胜而归，你们工部院也该向陛下汇报一下成果。你把昆仑号借给礼部，陛下回来坐上蒸汽轮船，也就知道你们这一年多的努力。届时研究经费，还不大笔大笔的打到工部衙门？”

宋应星本不希望耽搁，蒸汽轮船的研究和改进的进程，闻语沉默片刻，还是点点头，“好吧！卑职就当做，这是一次试航！”

宋献策闻语非常满意，大加赞赏宋应星一番，然后顺走他的昆仑号模型，便回去准备迎接皇帝的事宜。

八月底，上海码头，听说皇帝已经到了长江口，在城里等了多天的乾朝官员，便急匆匆赶来迎接。

临近中午，护航舰队终于在领水员的引导下，进入了港内的泊位，高欢乘坐的战舰停泊靠岸，下面的军乐队，顿时奏起了欢快的音乐。

这时高欢出现在船舷边，向下一看，乌泱泱的一片人头，全部都是来欢迎自己的官员和百姓。

高欢见此整理了一下军装，微笑着挥手走下舷梯，负责迎接的宋献策等人立刻上前，一脸堆笑，“臣等恭贺陛下凯旋！”

随着印度战争的胜利，高欢的威望达到了顶点，就算一向与高欢不对付的资本和财团，也前所未有的拥护高欢。

这次印度战争让他们大发战争横财，各人都是赚得盆满钵满。

印度地区几千年积累的财富，流入乾朝境内，促进了乾朝的蓬勃发展。