高欢听了马士英的话,微微一愣,遂即不禁笑了。
“马总督这是想通了,要与本督强强联手,将盐业的主导权夺过来。”
高欢上前,有些激动的要与马士英握手。
马士英却连忙后退,躲开了高欢,目光幽怨,“本督没有,我什么都不知道,你别瞎说。”
他丢下一个否认三连,便一拱手,直接转身离开。
高欢站在那里,不禁皱起眉头,“老马这是怎么呢?给本督出了主意,却又不肯合作?”
“马士英应该是想借着我们之手,动摇扬州对于江北的控制。若是我们赢了,他便有底气效仿,要是我们输了,他也没有损失。”宋献策猜测道。
高欢闻语,微微颔首,回到房间内问道:“你们怎么看?”
元珪道:“马士英说,扬州商人和官绅让他不用理会我们,显然是没将督军放在眼里。”
高欢脸色沉了下来,对一个人的轻视,摸过于根本不鸟你。
高欢进了凤阳,向两淮的官绅和商贾,所要五百万两银子,而他们根本就不与高欢对话,便是觉得高欢索要钱粮,就是个笑话。
这种轻视,令高欢颇为恼怒,不过也明白,他们为何有恃无恐,为何不怕自己。
“他们是仗着自己在扬州城中,觉得本督根本奈何不了他们,所以无视本督。”高欢沉声说道。
宋献策道:“现在看来,要逼他们与我们对话,和我们谈条件,只有两条路!”
“军师你说!”高欢道。
宋献策道:“督军,我以为现在要么进军扬州,让他们直接感受到威胁,要么就突袭淮安,控制那里的漕船和盐船?逼着他们与我们交换?让他们不得不妥协。”
高欢微微颔首,沉吟起来。
宋献策继续道:“若是兵进扬州?让扬州目睹督军的军威?他们必定恐惧。只不过,出兵扬州一来师出无名?冒然攻击,我们会成为南方公敌。二来扬州城坚?有兵马把守?万一僵持,山东的南兵又撤回江南,那情况对我们就不利了!”
直接进军扬州,便是有赌的成份。
高欢要赌大军?抵达扬州后?城内的官绅和商人会妥协,然后要赌在不妥协的情况下,高欢要在山东勤王的南军,撤回江北之前,进入扬州城?迫使城中官绅彻底屈服。
扬州是坚城,那些人能够挡住高杰进攻?便说明有些实力,而且盐商的利益网络遍布两淮和江南?只控制扬州,而不能控制两淮和江南的话?必然会遭受利益集团的反扑。
高欢到未必怕他们?只是清军入关的话?那就麻烦了。
高欢沉吟片刻道:“先夺淮河的漕船、盐船!”
“不!”高欢忽然振臂道:“把两淮的盐场,也一并夺过来。本督要没收他们的作案工具,把盐船和盐场握在手中,再武装游行,直逼扬州,不信他们不屈服。”
马士英给了高欢一个提醒,便是他们在淮河的船只,而高欢举一反三,他不仅要控制船只,还要控制两淮的盐田,没收他们的作案工具。
这样一来,盐商为了继续做生意,便只能花钱赎回船只,还有盐田,高欢甚至还能要求,在盐业中占有股份,要他们每年送钱。
毕竟,商人本质是为了赚钱,盐商花费巨万,维系关系网络,需要在盐业上来获得利润。
高欢掌握了船只,还有盐场,不向高欢妥协,那就没生意可做,每天都要亏损巨万,他们得反过来求高欢。
宋献策闻语,不禁笑道:“督军英明,将这两策结合起来,他们只能屈服。”
高欢冷笑道:“事不宜迟,传令骑兵先行,抢占税卡和关隘,先把淮安附近的河道控制起来,不能让船只跑了!”
宋献策和元珪立时行礼,“遵命!”
两人匆匆离去,高欢在房间内走了几步,便吆喝一声,让王彦给他穿甲,然后离开马府,去了军营。
马府阁楼上,马家小姐看见高欢骑马出府,委屈的留下眼泪。
隔壁房间内,马士英见此,则呼出一口浊气,努力忘记那晚的事情。
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淮安乃漕运枢纽、盐运要冲,驻有漕运总督府、江南河道总督府。