小竹峰高度一千米，是通往金顶城的必经之路，周围还有大小十余个山头。这些山头下面早已被辰国人挖出了四通八达的地下坑道系统。加州军团摆下阵势的地方，背靠小竹峰，其左右两侧各有两座高度超过八百米的无名山峰。五座山峰呈内圆弧状，将加州军团的十万大军拥抱其中。如果猛虎军团正面进攻，将会同时遭到来自这五座山峰上的术法炮打击。

发现敌军在前面拦截以后，猛虎军团统帅周高才立刻命令部队停止前进。仔细观察地形后，周高才判定，辰国加州军团很有可能在小竹峰附近设下了埋伏，而且最大可能就是结合地下坑道系统设下伏兵，否则李本忠绝对没有那个魄力，只派出十万人来阻挡自己二十万大军的前进。

可是，现在的情况是，小竹峰是通往金顶城的必经之路，除非放弃攻打金顶城，否则猛虎军团只能强攻小竹峰。但如果一仗不打就撤离的话，回去以后肯定是没有办法向夜暗风交代的。

就在周高才权衡利弊，犹豫不决之时，辰国加州军团统帅李本忠派人送来了战书，大致意思是说，上次在加州之时，双方未能决出胜负，加州军团上下深感遗憾，所以特别在小竹峰下摆开阵势，邀请猛虎军团前来挑战。

周高才接到这封战书以后，更加肯定，辰国加州军团在小竹峰设下了埋伏。从正常思维考虑，猛虎军团只有两条路可以走，要么绕道，要么撤退。但小竹峰是通往金顶城的必经之路，根本就绕不开，撤退的话又没办法向夜暗风交代。

思考半天以后，周高才终于想出了一个折中的办法，他派人回复加州军团：“我军也期待与贵军决一死战，但小竹峰下地域狭窄，不适合数十万大军作战。建议双方各派五万人，前出至莲花坪一决胜负。”

收到周高才的回复以后，李本忠知道自己有些操之过急了，小竹峰是通往金顶城的必经之路，只要自己牢牢守住小竹峰，就不拍猛虎军团不来进攻。送战书的行为明显是画蛇添足，猛虎军团很容易就能判断出自己在小竹峰设下了埋伏，所以才会犹豫不前。

李本忠很快调整了计划，派出五万人前往莲花坪与敌人交战。但是他特别交代带队的余强，此战只许败，不许胜，务必将敌人引诱到小竹峰下。