五月二十二号，中路军誓师大会在江州举行。

宋扬只做了简短的讲话，便宣布北伐正式开始。

统一战争的大幕拉开了。

三路大军齐发，直扑既定目标。

当然，罗信集团也动了，大规模调动瞒不过敌人。

罗信的探子很快就发现了江州的动向。

他也原本也是三路大军南下，正好与宋扬大军决战。

五月二十六日，第一个和敌人打照面的是西路军。

魏南带领西路军出襄阳北上进入邓州，这时便有两条路要走。

一条为向北去东都洛阳，一条则是向西直奔西京长安。

大军开动以后，宋扬便不会给具体的作战方略。

战场瞬息万变，各路统帅都有随机应变临事决断之权。

魏南主力三万人停在南阳，另有邓州、唐州、均州等地复兴军作为辅军两万人。

按照探子送来的消息，罗信西路军的主力是在洛阳，人月约为七到八万，还有些民壮、辅兵四五万。

魏南在琢磨要进攻洛阳还是先去长安。

长安天灾以后几乎没有重建，但毕竟也是四京之一，战略意义不小。

如果先打长安，罗信西路主力可能去救援，将他引出洛阳，也方便消灭。

但也口可能敌军不上当不救长安直驱山南东道。

洛阳南下直接来邓州。

邓州各城防御工作其实也做的不错，只要托住敌军两三天时间，魏南主力就能折回来救援。

“诸位，我的意思是佯攻长安，诱敌深入，诸位可还有其他意见？”

军事会议上，魏南和几位将领研究这仗怎么打，他先表述了自己的想法，然后征求大家的意见。

这个传统是从宋扬那里来的，开会的时候只要政策没有最终拍板，任何人都能畅所欲言。

乔景龙点了点地图上的长安城说道：“长安的象征性意义大于战略性意义，贼寇若是不去救援，邓州可能会压承担前期压力。守军方面可有这个能力？”

乔景龙不用随军出征，但他是山南东道的负责人，现在大军还在山南东道，他便也跟着大军到了邓州。

“大人放心，邓州军心稳定，兵员充足，虽战力不如房州军，但守城不是问题。况且贼兵若是南下，定要走鲁阳关，那关隘更好防守。”廖凯抱拳道。

“鲁阳关我之前巡视过，确有守城之利。如今又增设十门虎蹲炮，坚守城池问题不大。”魏南点指地图上的两城说道。

“魏大人说的是，今年邓州各府又加强过防守，且城外的工事也准备了不少。管保拖住贼寇个把月的！”廖凯自信的说道。

“那行。我没意见了，佯攻长安，诱敌出城，他若南下，我们便内外夹击！”乔景龙指着地图上的长安说道。

确定了战略方针，魏南第二天便帅大军往西北方向移动。

大军调动，贼兵当然探知。

西路军将领是三大将军之一的姜巩。

听说这个消息，立刻就笑了，对众将士道：

“他们倒是聪明，咱们动，他们也动。如此一来战火便不止在他们境内烧起来。”

“现在他去打长安，那城里人少粮少，所为不过两点。”

“其一，长安乃西京，若夺下长安，无论战果如何，都能上报一个大胜。”

“其二，引蛇出洞。咱们的大军屯于洛阳，若咱们不动，他们来攻，则咱们有守城之利。咱们若出洞，无论是援救长安还是进入山南东道，咱们都失了守城之利。正所谓攻守之势异也。”

姜巩长篇大论一番，最后才环顾众将道：“咱们的目标本就是夺取山南东道，他们动与不动，动到哪里与我们都没有关系。”

“长安丢了就丢了，那破城留着何意？”

“所以，本将的意思是，大军出击直扑山南东道，先夺邓州，以邓州为跳板，拿唐州和隋州。最后，包围襄州。”

“只要打破襄阳，山南东道必然乱做一团，想要如何拿捏，只在我随心之间！”

姜巩说起这话，信心满满。

他手下七万多正牌军，四五万民壮队伍。

号称二十万大军，气势汹涌战意澎湃。

贼兵们都想这去繁华的山南东道放抢，哪有不嗷嗷叫着进攻的。

姜巩一说完，众将士纷纷表示赞同，不管魏南的动向，就直扑邓州。

魏南即便回救，七万对三万，正好可以歼灭他。

姜巩打算的很好，敲定了主意，当日下午大军便动了起来。

先锋三千骑兵直扑鲁阳关。

五月二十四，三千骑兵抵达鲁阳关。

本想奔袭鲁阳关，结果城头的箭雨如飞蝗一般射下来，前锋只能退去。

五月二十六，姜巩主力抵达鲁阳关城下，排开阵势不日攻城。

中午，魏南的主力也调头回到了鲁阳关。

鲁阳关在伏牛山和方城山之间。

是邓州以及山南东道的屏障。

两军主力一次照面，便在鲁阳关城下。

“将军，这一仗如何打？”

“要不直接轰他们？”

城头上，几名千户百户围在魏南身边。

魏南看看城下敌军的阵营，距离城头不过一千米左右，加农炮甚至可以直接打过去。

“今天不用动火炮，咱们是守城方，下午贼兵必然攻城。城上滚石檑木极多，抵御进攻不是问题。”

“他们今日才到士气正盛，守城之战正好搓搓他们的士气。”

“至于火炮……明日一早，趁着夜色大军出城。直接轰他大营。”

“攻城失利，阵战再败，贼兵士气必然跌落谷底。那时便可尽量减少损失，能收编收编，能擒获擒获！”

魏南始终坚持宋扬的教导，减少人员伤亡，无论敌我。

这个时代注定了人才是最重要的资源，如果把罗信集团杀光了，江南的人口根本不够充填北地的。

所以魏南才既要打胜仗，又要保敌命。

“此战之后我江南复兴军将彻底扬名！”

魏南抚摸着身边的加农炮说道。

“呜~呜呜~”

号角声响起，贼兵开始进攻了。

姜巩本就是为了攻城略地而来，带来的攻城器械不少。

有云梯、绳梯，有冲车、架车。

号角声一响，各种装备都被推了出来。

贼兵们推着工程器械逐渐的靠近关城，到得一百步，城头的箭雨再次覆盖下来。

“安民，好生指挥战斗，这城防战我不如你。”

“好。你放心吧，管叫他们有来无回！”

魏南退回城楼里，主持防御的工作交给了赵安民。

赵安民也是当年江州复兴军出来的，不过这家伙不识字，官职高度没有魏南高。

现在是房州千户。

当赵安民最擅长防守作战，当年在边军时候就负责防守烽火堡垒，曾以少胜多，多次防守住了蛮夷进攻。

“雷石滚木，都给我准备好！不要乱扔，不要慌！等他们近了，看我令旗！”

赵安民再次强调道。

鲁阳关的守军是邓州当地复兴军，虽然也是复兴军，但却属于地方部队，训练强度低，且没有装配多少火器。

但凭借坚城，防守不成问题。

“咚咚咚！”

贼兵战鼓响起，伴随着鼓点，城下贼兵动作开始加快，很快就到了城头。

“撑杆拿好了，云梯答搭上来就给我往下挑！”

“雷石准备！”

“放！”

赵安民一声令下，城头的雷石疯狂的往下砸。

城下那些推着云梯，抛着绳梯的直接被砸的人仰马翻。

甚至有两架云梯直接被砸断了横梁停在了那里。

不过贼兵云梯数量不少，即便雷石之下，也有云梯搭上了城头。

“滚木准备！”

赵安民不慌不忙的指挥着。

贼兵开始攀爬，有那动作快的，很就爬到了一半。

“滚木，放！”

滚木顺着云梯直接滚落，云提上的贼兵立刻就被砸了下去。

半空摔落，下面是碎石箭尖，好多人直接落下就重伤。

“举盾！”

“笃笃笃！”

城下的弓箭手开始反击了，虽然抛射的威力不大，但赵安民依旧让滕盾手举着大盾给大家遮挡流矢。

“砰！”

“砰！”

贼兵们在付出了几百人伤亡的代价后，冲车也终于推到城门口了。

并且开始一下下的撞击铁闸门。

铁闸门后面还有一道厚木闸门，用巨大的石栓顶着。

冲车虽然巨力，但一时半会儿也冲不开城门。

“火箭准备，瞄准冲车，给我点了他！”赵安民令旗直指冲车。

城上守军立刻燃起火箭，不断的朝冲车射击。